Antarktis

Namnet Antarktis kommer från grekiskans antarktiko som betyder ‘mittemot Norden’. Antarktis är en världsdel och kontinent utan bofast befolkning bortsett från ett par åretruntbemannade forskningsstationer (4000 boende på sommaren och 1000 på vintern) Antalet barnfödslar som ägt rum på Antarktis är 3. Världsdelen har en yta på drygt 14 miljoner kvadratkilometer som till 98% är het täckt av is.Antarktis främsta kännetecken är den enorma ismassa som täcker världsdelen. Väldiga inlandsisar bildar flera iskupoler som i östantarktis nåt över 4000 meter över havet. Vid den geografiska sydpolen når kupolerna nästan 3000 meter över havet. Från höjningsområdena rör sig inlandsisen ut mot kusten med en hastighet upp emot 300 meter per år. Det vristräcka islandskapet bryts av flera berg varav det högsta är Vinsonmassivet i Ellsworthbergen på drygt 5100 meter över havet. Det finns även flera aktiva vulkaner i området. Under det tjocka istäcket är östantarktis en kompakt kontinent som till stora delar ligger nära havsytans nivå. Under isen i västantarktis är däremot endast en ö-värld. Miljontals fåglar, pingviner, sälar m.fl besöker, häckar eller bor periodvis på ismassorna.